Французский торговец Жан-Батист Тавернье был обуреваем страстью к путешествиям с юных лет. К 22 годам Жан обошел пешком половину Европы. Побывал он и на родине своих предков, в Голландии. В Антверпене и Амстердаме - старейших центрах огранки драгоценных камней - Тавернье впервые увидел алмаз. С той поры Жан полюбил самоцветы. К тому же, путешествуя и перепродавая камни, можно не только увидеть мир, но и обогатиться. Посещая различные государства, Жан-Батист старался свести знакомства как с правителями, так и с простыми добытчиками драгоценных камней.
Сокровища Ауренгзеба
Приобретая или обменивая минерал, Тавернье старался узнать о нем как можно больше. И все услышанное записывал. Позже он выпустил несколько томов путевых заметок, но его труды, к сожалению, не нашли своего читателя. В период между 1631 и 1660 годами Тавернье совершил одно за другим три грандиозных путешествия в Персию и Индию. В Индии он нашел покровителя в лице правителя Ауренгзеба, который показал гостю свои сокровища. Среди них были крупнейший алмаз «Кохинор» («Гора света») размером в половину куриного яйца (!), многочисленные рубины и изумруды. Увидел там Тавернье и сказочно прекрасный Павлиний трон - гордость династии Великих Моголов. Изготовленный из золота и драгоценных пород дерева и инкрустированный тысячами небольших бриллиантов, рубинов и других камней, трон имел балдахин, но не из бархата или парчи, а из редчайшего огненно-красного карнеола (редкая разновидность агата). До сих пор неизвестно, получил ли Жан в дар от Ауренгзеба крупный синий бриллиант весом в 110 каратов (1 карат равен 0,2 грамма) или он приобрел его у кого-либо из торговцев. Так или иначе, но в Париж путешественник вернулся со многими драгоценностями, включая и уникальный синий бриллиант (ограненный алмаз).
Первые жертвы синего бриллианта
Когда слухи о привезенных Жаном сокровищах дошли до короля Людовика XIV (1638-1715), монарх попросил показать ему драгоценности. Увидев их, король был ошеломлен и предложил Жану большие деньги за лучшие образцы. Они сторговались после того, как Тавернье увеличил цену чуть ли не втрое! Так, одним из первых обладателей редкого алмаза стал король Франции. Он любил называть этот бриллиант «Синим французским». После смерти короля сокровища перешли к Людовику XVI (1774-1792). Жена правителя - Мария-Антуанетта — питала к бриллиантам страсть и постоянно носила «Синий французский» у себя на груди. По ее просьбе придворный ювелир переогранил камень, и тот потерял в весе больше, чем вдвое (стал весить 44 карата). Иногда Мария-Антуанетта давала носить бриллиант своей подруге — принцессе Ламбелле. Гадалка при дворе Людовика XVI предупреждала королевскую семью, что камень способен принести несчастье, но супруги не придали значения этим словам. И напрасно! Как известно, во время революции во Франции король и королева были казнены. Ламбеллу разъяренные солдаты растерзали штыками. Ну, а драгоценности были похищены, хотя и охранялись национальной гвардией. Украден был и бриллиант «Синий французский».
У финансистов и ювелиров
Побывав в руках ряда перекупщиков, ювелиров и простых воров, «Синий французский» неожиданно в начале XIX века появился в Лондоне. Тогда бриллиант приобрела на аукционе за 30000 фунтов стерлингов семья английского банкира Генри Филиппа Хоупа. Генри Филипп имел прекрасную коллекцию драгоценных камней, но главным его сокровищем стал синий бриллиант.
После смерти бездетного Генри Филиппа все его имущество поделили между тремя племянниками. Дорогим камнем завладел Генри Томас Хоуп - депутат британского парламента. По его инициативе с 1851 года стали устраивать выставки драгоценных камней, которые вот уже около 20 лет практикуются и в России, притом с небывалым успехом.
Генри Томасу не раз предлагали огромные деньги за синий бриллиант, но депутат не уступил. Сделал это после смерти отца его сын Плехэм Хоуп.
Бриллиант приобрела одна из крупных ювелирных фирм, но по просьбе возлюбленной Плехэма, американской певицы Мэй Огасту, любовник выкупил камень, правда, за гораздо большую сумму. И вот здесь вновь начинает проявляться негативная аура синего бриллианта. Существуют две версии разыгравшихся трагедий. По первой версии, Плехэм женился на Мэй и уехал с ней в США. Там он разорился, а его супруга сбежала с каким-то богатеем в Японию. По другой версии, экзальтированная певица отравила своего возлюбленного.
В дальнейшем неприятности настигали многих состоятельных людей. Среди них был русский князь Корытовский (по другим источникам - Конитовский), прожигавший деньги в Париже. Неизвестно, каким образом, но «Синий французский» оказался у него, и князь по широте душевной подарил бриллиант своей возлюбленной - молоденькой танцовщице Ледю. Но она владела сокровищем менее суток, ибо Корытовский застрелил ее прямо на сцене уже следующим вечером. Князь узнал, что Ледю не раз ему изменяла, притом небескорыстно. Вскоре погиб и сам Корытовский. Его застрелил один из русских террористов.
Последние владельцы
В XX веке «Синим французским» владели турецкий султан Абдул-Хамид II, ювелирная фирма Картье и американская миллионерша Эвелин Уолш. Сначала крупно не повезло султану. Приобретенный им знаменитый бриллиант султан подарил одной из своих жен. Однако последняя доверия своего повелителя не оправдала, поскольку изменяла с одним из его высокопоставленных придворных. Узнав об измене, султан убил неверную. По другой версии, оба были высланы из страны. В это время уникальную драгоценность приобрел на аукционе глава знаменитой ювелирной фирмы Пьер Картье. У него бриллиант перекупила дочь золотопромышленника из США Эвелин Уолш. В 22 года богатая невеста вышла замуж за сына владельца газеты «Вашингтон Пост» Эдуарда Мак-Лина. Любимыми украшениями Эвелин Мак-Лин в это время были «Синий французский» и розовый бриллиант «Звезда Востока» (подарок жениха). Хотя Эвелин и была известна история ее синего талисмана, она спокойно носила его, притом нередко в паре со «Звездой Востока». Что в итоге? В автокатастрофе погиб девятилетний сын Мак-Линов. Позже от передозировки снотворного умерла их 25-летняя дочь. Вскоре умерла и сама Эвелин.
На вечном хранении
Глава крупнейшей ювелирной фирмы в США Гарри Уинстон купил на аукционе роковой камень, после чего передал его безвозмездно в «Музей естественной истории» в Вашингтоне. Там он находится вот уже ровно 50 лет. Никаких трагедий в жизни научных сотрудников музея не происходило...
| 
